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Quella che segue è la ricostruzione delle vicende che ruotano attorno al Rito dell'Antica Notte, a Lord Noctifer che lo officiò e agli Elfi Scuri che prima lo aiutarono e poi lo tradirono rinchiudendolo in un mondo-gemma per ventimila anni.
Come molto spesso accade, i dati di fatto su cui questa ricostruzione si basa sono scarsi e scarni, e molti i buchi neri lasciati nella memoria dal passare degli anni. Per questo motivo, si acclude in calce alla pagina il ragionamento che ha portato a questa e non ad altre (pure possibili) ricostruzioni. In attesa che qualcuno ci dimostri che ci siamo sbagliati…

Il Rito dell'Antica Notte o Giorno della Notte Eterna

È il rito che consentì a Lord Noctifer ed ai nove capostipiti delle Linee di Sangue elfiche di oscurare il sole per sempre e popolare il cielo notturno con nove lune.
Fu un rito di manipolazione spazio e di evocazione temporale; in effetti il Sole non fu distrutto perché questo atto avrebbe avuto come conseguenza l'estinzione di ogni razza senziente ma la sua orbita fu mutata affinché le terre del Nord rimanessero sempre sul lato oscuro del pianeta che ospita il Primo Piano Materiale.
Poi, dalle infinite storie evolutive del Cosmo, il Sire evocò quella che prevedeva la nascita di nove lune e mutò anche le loro orbite affinché illuminassero il cielo delle terre del Nord.

Non è dato di sapere quali vicende condussero il Sire alla prima sconfitta, nessuna cronaca lo riporta e nessuno che potesse ricordarlo è sopravvissuto. Possiamo soltanto intuire che i Nove lo tradirono e lo sconfissero rinchiudendolo in una gemma-mondo che sarebbe dovuta diventare la sua eterna prigione. Non è chiaro, addirittura, se in questa linea temporale oramai morta, gli Elfi Oscuri fossero dei vampiri; quel che è certo è che dopo il Tradimento essi si divisero in due fazioni: da una parte coloro che volevano estendere il loro dominio anche sui fratelli Elfi della luce (Le tribù dei Ventru, Gangrel, Toreador, Assamiti, Nosferatu) da l'altra coloro che volevano riunirsi con gli altri Elfi e rifondare l'antica stirpe (Baali, Tzimice ed i Tremere di Sanraab).

Ventimila anni dopo Korak libera Lord Noctifer dalla Gemma-mondo. Di nuovo libero, Lord Noctifer partorisce un folle piano per cercare di sfuggire al tradimento degli Elfi Neri e per creare delle condizioni per il dominio del creato a lui più consone, un cosmo di oscurità, schiavitù e sangue.

Egli decide di tornare indietro nel tempo di ventimila anni, al tempo del Tradimento, per intraprendere un rituale di immenso potere che avrebbe mutato per sempre le condizioni ed il destino del Piano Materiale.

Ma le leggi del tempo prevedono limiti e condizioni precise anche per creature come Lord Noctifer:

1. i viaggi nel tempo sono possibili solo all'indietro (verso il passato)
2. nessuno può raggiungere un punto nel tempo antecedente al momento della sua nascita
3. in ogni momento vi può essere una sola “manifestazione” di ciascun individuo. Corollario: prima di poter concludere il proprio viaggio all'indietro nel tempo ciascun viaggiatore dovrà affrontare il proprio io del momento che intende raggiungere. In altre parole, un Mago di 40 anni che voglia (ammesso che sappia come fare) tornare indietro nel tempo di 5 anni dovrà affrontare, in un luogo metafisico non meglio specificato, il suo io di quando aveva 35 anni (e si spera qualche livello da mago in meno). Qualora vincitore dal duello esca l'io del passato, il tentativo di viaggio nel tempo si concluderà con la morte del viaggiatore.

Sapendo questo, Lord Noctifer era ben consapevole di aver bisogno di un potente alleato, dato che il Noctifer di ventimila anni prima non era in nulla meno potente di quello attuale, e il duello sarebbe ben potuto terminare nella sconfitta (e quindi nella morte) del Lord Noctifer attuale. D'altra parte, l'alleato doveva anche essere qualcuno che:

1. fosse stato in vita ventimila anni prima
2. fosse stato a quel tempo molto meno potente di adesso (onde evitare un altro duello dall'esito incerto)

Lord Noctifer trovò il perfetto alleato in Kruesak, uno dei grandi draghi. Lord Noctifer sapeva che l'attuale Kruesak non avrebbe avuto alcuna difficoltà a liberarsi del giovane drago che era stato ventimila anni prima, e che d'altra parte possedeva un potere tale da esser bene in grado di venirgli in soccorso contro il suo io del passato.

Il rituale per tornare indietro nel tempo fu preparato ed eseguito. Ad insaputa di Lord Noctifer, però, Kruesak aveva avvertito Korak ed i suoi compagni (tra cui Eshmir e chi altri?) e li aveva protetti con un incantesimo di stasi temporale affinchè mantenesse le memorie. Questo avrebbe fatto si che le memorie del barbaro legassero gli eventi del destino ad una linea che non poteva essere spezzata ma solo mutata in alcuni particolari, frustrando così in gran parte le speranze di Lord Noctifer. Venuto a sapere da Korak stesso del Tradimento, Noctifer preparò l'esecuzione del Rito in maniera da garantirsi almeno la fedeltà di una parte dei vampiri sapendo perfettamente che sarebbe stato inevitabilmente imprigionato nella Gemma. Ancora una volta si sarebbero formate due fazioni, le stesse della prima volta (come già scritto, gli eventi erano legati alla memoria di Korak). Solo Sanraab riesce a far credere a Noctifer di essere dalla sua parte, convincendolo così del fatto che la fazione a lui fedele è la più potente. Il Sire esegue il fatale Rito piegando le orbite degli Orbi Planetari al suo volere con l'aiuto di un artefatto di immenso potere chiamato l'Armilla. A questo punto Sanraab rivela le sue vere intenzioni schierandosi con la fazione nemica e spostando verso di essa gli equilibri della battaglia.

Ovviamente, Noctifer era preparato anche a questo. Un attimo prima di essere rinchiuso nella Gemma, cattura il Baali (l'artefice della gemma stessa) e lo porta con se nel Mondo prigione dove lo schiavizzerà e lo costringerà a donargli tutti i segreti del Mondo stesso.

FIXMEFIXME Sono caduto nel buco temporale!!! FIXMEFIXME
Elenco dei dati di fatto e delle estrapolazioni alla base di questa ricostruzione:
Ci sono state due linee temporali che hanno riguardato da vicino il Rituale e Lord Noctifer e che chiameremo Prima Linea Temporale (ovvero quella con il Sole in movimento nel cielo) e Seconda Linea Temporale (ovvero quella della notte eterna e delle nove Lune).

1. la prima linea temporale

Dati di fatto:

• il Sole splende nel Cielo
• gli Elfi Neri non sono vampiri
• Lord Noctifer è rinchiuso da ventimila anni nella gemma da cui lo libererà Korak

Estrapolazione:
Deve essere avvenuto qualcosa, ventimila anni indietro nel passato, che ha avuto come risultato la prigionia di Lord Noctifer. Dato che è difficile immaginare un'entità che possa rinchiudere un Lord Noctifer nel pieno delle sue forze, occorre credere che Lord Noctifer fosse al momento della sua sconfitta fortemente indebolito e/o che sia stato vittima di un tradimento che lo ha colto impreparato.
Prendendo spunto dagli eventi della (successiva) Seconda Linea Temporale, rimane facile credere che Lord Noctifer abbia voluto eseguire un rituale di grande potenza (impossibile dire se fosse proprio il Rituale della Notte Eterna o un altro) e che sia stato subito dopo tradito da chi ha sfruttato il suo conseguente indebolimento. È possibile che si sia trattato anche in questa occasione degli Elfi Neri. In ogni caso, parrebbe di poter dire che un tale Rituale, se anche c'è stato, non sia stato coronato da successo, poichè nella Seconda Linea Temporale tale rituale non verrà officiato (poichè al suo posto verrà officiato quello dell'Antica Notte), eppure pare di poter dire che le uniche differenze tra il mondo della Prima Linea e quello della Seconda siano da ricondursi all'effettuato Rituale della Notte Eterna, e non ad un mancato rituale che abbia svolto i suoi effetti nella Prima Linea per essere assente nella Seconda. Naturalmente, è anche possibile che gli effetti di questo (ipotetico) primo rituale si siano esauriti prima dell'inizio delle avventure dei personaggi senza lasciare traccia, o che si siano concentrati su un'altra zona del mondo, ma entrambe le ipotesi paiono poco convincenti.
Pare quindi di poter credere che il primo rituale sia stato proprio il Rituale della Notte Eterna, fatto fallire dagli stessi Elfi Neri che avevano promesso a ord Noctifer il loro aiuto, probabilmente con Sanraab in testa.

2. la seconda linea temporale [segue]